Avión Submarino

La empresa norteamericana Lockheed Martin, dedicada a la fabricación de motores de aviones, naves espaciales y sofisticados equipos electrónicos, planea un nuevo y revolucionario proyecto.

El nuevo proyecto se llama Cormorant (en castellano, cormorán, que es un ave de mar de plumaje blanco), un avión que empezará y terminará sus misiones a más de 45 metros bajo el agua.

Se trata de un avión a reacción, autónomo e invisible a los radares, que estará dotado de armamento de corto alcance, o de equipos de observación y vigilancia. Será lanzado a través de los tubos lanzadores de los misiles Trident, desde alguno de los submarinos gigantes de la clase "Ohio", que en la actualidad son restos de la Guerra Fría.

Al no ser utilizados con este fin militar, el Cormorant aprovechará los tubos de los misiles Trident para convertirse en una opción teledirigida de espionaje o de destrucción de objetivos cercanos a las costas. El Cormorant ha sido diseñado especialmente para ser lanzado desde los tubos de los misiles Trident.

Apenas ocupados ahora que la situación internacional ha cambiado, los lanzamisiles van a pasar a desempeñar nuevas funciones, con prototipos del tipo del nuevo Cormorán, que podría servir para transportar armas o equipamiento de salvamento a distancias de hasta 800 kilómetros mar adentro.

Fabricación complicada

La fabricación del Cormorant no será una tarea fácil: tendrá que caber en los tubos de los lanzamisiles, de algo más de dos metros de ancho. Además, deberá ser lo suficientemente fuerte como para aguantar la presión del agua a 45 metros de profundidad, y lo suficientemente ligero como para poder volar, informa la revista Popular Science.

Asimismo, los técnicos deberán arreglárselas para que no sea detectado en el momento de volver a su base acuática, puesto que las posiciones geográficas de los submarinos deben permanecer desconocidas para los enemigos.

El avión pesará cuatro toneladas y tendrá unas alas similares a las de las gaviotas. Estas alas se pegarán al resto de la estructura del aparato para poder entrar en los tubos de los misiles. La aeronave estará hecha de titanio, un material resistente a la corrosión, y todos sus espacios vacíos serán rellenados con espuma plástica, con el fin de que la nave aguante la presión. El resto de la estructura estará presurizada con gas inerte. Las puertas quedarán selladas con material inflable.

Motor a propulsión

El Cormorant no saldrá al exterior disparado como un misil, sino que una especie de brazo artificial lo guiará hacia el exterior, sacándolo a la superficie mientras el submarino se mantiene bajo el agua. Cuando sea sacado del agua, la carga impelente del cohete se pondrá en marcha, y el Cormorant comenzará a volar.

Una vez cumplida su misión, la aeronave regresará para amerizar en el agua, y el submarino enviará entonces un vehículo robótico subacuático para devolverlo a su sitio. La finalidad del envío de este robot sería evitar que la posición del submarino pudiese ser descubierta.

La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) estadounidense hará, hasta septiembre de este año, algunas pruebas de los sistemas del Cormorant, como el del modelo de amerizaje o el del vehículo acuático de recogida de la aeronave. DARPA es el principal centro de investigación del Departamento de Defensa estadounidense.

Otros proyectos de la DARPA son un avión que vuele a nueve veces la velocidad del sonido, y otro que tenga alas que se mueven como las de los pájaros durante el vuelo, de manera que pueda pasar de una velocidad lenta con fines de espionaje, a una velocidad rápida en caso de que se quiera bombardear un objetivo.

Fuente: Aviación Digital

Nueva amenaza para el cambio climático: las televisiones planas

Por si no teníamos suficiente con el CO2, ahora resulta que las televisiones de pantalla plana son 17.000 veces más peligrosas para la atmósfera. Resulta que en su fabricación se emplea un gas llamado trifluoruro de nitrógeno, cuya producción anual alcanza ya las 4.000 toneladas, y que es mucho más nocivo que el CO2. Además tiene un ciclo de vida de 550 años, tiempo que permanece en la atmósfera hasta que desaparece o es absorbido.

Lo peor de todo es que nadie sabe con exactitud todavía cuanta cantidad de ese gas ha sido liberado a la atmósfera a día de hoy. Y las emisiones ni siquiera están reguladas por el protocolo de Kyoto, que se firmó cuando todavía no se utilizaba masivamente.

Lo que si se sabe es que la producción de dicho gas para este año asciende al equivalente de 67 millones de toneladas de CO2. Algunos fabricantes como Toshiba han dejado de usarlo, por suerte.

Si ustedes tiene un televisor de pantalla plana ya saben cual es su precio real. Que lo disfruten.

WEAP Platillo Volador No Extraterrestre

Hemos visto inventos similares, pero en todos los casos se ha tratado de vehículos con forma de OVNI, que emplean una o más hélices o turbinas para impulsarse. Y la mayoría de ellos no aporta nada nuevo (salvo su aspecto) respecto de un avión o helicóptero convencional. Sin embargo, Subrata Roy parece haber encontrado un sistema de propulsión realmente diferente.

Utilizando su experiencia en sus estudios sobre el plasma, Roy, que se desempeña como profesor asociado de ingeniería mecánica y aeroespacial de la Universidad de Florida, desarrolló una nave que no contiene partes móviles tales como motores o hélices. En su lugar, una serie de electrodos posicionados sobre la superficie de la nave ionizan el aire, generando plasma.

El plasma, un estado de la materia diferente a los tres “tradicionales”, se caracteriza por la abundancia de portadores de carga eléctrica libres, ya que los átomos se encuentran al menos parcialmente ionizados. El plasma es conductivo, y reacciona fuertemente a los campos eléctricos y magnéticos. Subrata Roy envía corrientes eléctricas a través del plasma para elevar la nave.

El vehiculo ha recibido el nombre de WEAV, por "Wingless Electromagnetic Air Vehicle" (vehiculo aéreo electromagnético sin alas), y por ahora es solo un proyecto. Roy dice que “si funciona, tendremos una nave, un platillo volante y un helicóptero en un solo aparato." El profesor ya imagina su nave volando por la atmósfera de la Tierra en un futuro cercano. Más adelante, podría ser el tipo de nave elegida para volar en otros mundos, como la luna Titán, de Saturno.

¿Veremos algo asi pronto?

El prototipo, que solo medirá de 15 centímetros de diámetro, será los suficientemente eficiente y potente como para ser impulsado por baterías transportadas abordo. El científico sostiene que el diseño puede ampliarse sin dificultad, y que, aún en miniatura, el prototipo podría tener múltiples usos.

Entre las aplicaciones inmediatas, Subrata Roy destaca las más obvias: funciones de vigilancia y navegación. El vehiculo puede transportar una cámara y una luz, y ser operado en forma remota desde grandes distancias. Seria como tener el ojo del Gran Hermano volando silenciosamente sobre uno.

Agua en la Luna

Paul Rincon BBC Ciencia Científicos en Estados Unidos han encontrado evidencia de que existió agua en el interior de la Luna, cuestionando algunos elementos sobre la teoría de la formación del satélite.

El vidrio fue creado durante la actividad volcánica de la Luna.
Se cree que la Luna se formó después de un violento choque entre la Tierra y otro objeto del tamaño de un planeta.
Los científicos especulaban que el calor producido por este impacto evaporó toda el agua.
Pero un nuevo estudio publicado en la revista Nature señala que fluyó agua por la superficie lunar desde el interior, impulsada por erupciones volcánicas hace unos tres mil millones de años.
Esto sugiere que el agua ha sido parte de la Luna desde su temprana existencia.
El descubrimiento surgió de vidrio volcánico lunar, cuentas en forma de piedritas que fueron recogidas y regresadas a la Tierra por las misiones espaciales Apolo a finales de los 60 y comienzos de los 70.
Esto confirma que el agua proviene de adentro de una capa de la Luna
Alberto Saal, Universidad Brown
Desde entonces, los científicos han intentado identificar el contenido y origen de una clase de elementos químicos dentro de los vidrios multicolores conocidos como volátiles.
En particular, investigaron los vidrios para encontrar rastros de agua, pero la evidencia los eludió. Esto era consistente con la teoría general de que la Luna era árida.
El equipo científico de la Universidad Brown, el Instituto Carnegie para la Ciencia y la Universidad Case Western Reserve usó una técnica conocida como Espectrometría de Masa Iónica Secundaria (SIMS, por sus siglas en inglés) para detectar cantidades de agua extremadamente diminutas en vidrios y minerales.
"Desarrollamos una manera de detectar hasta cinco partes por millón de agua", dijo Erik Hauri, del Instituto Carnegie en Washington D.C.
"Quedamos realmente sorprendidos al encontrar mucho más que eso en estas cuentas de vidrio, hasta 46 partes por millón".

Muerte desde el Espacio en Norteamérica

Impacto de cometa hace 12900 años en Norteamérica

Posted: 08 Jul 2008 04:03 PM CDT

En Ohio y en Indiana, dos estados del noreste de Estados Unidos, se ha descubierto evidencia geológica a favor de la teoría de que hace 12900 años cayó un cometa o asteroide sobre Canadá. Ya para la época se había evidenciado una fase de extinción tanto para humanos como animales.

La teoría que viene avanzando desde hace algunos años, propuesta por el geólogo Allen West, es que un objeto proveniente del espacio explotó justo sobre la superficie terrestre en aquella época sobre lo que hoy es el territorio de Canadá. Esto creó una onda de choque masiva y un evento que generó mucho calor y creó muchos incendios.

El antropólogo Ken Tankersley, de la Universidad de Cincinnati, y colegas, han verificado la existencia de evidencia en sitios de Ohio e Indiana que ofrecen un fuerte apoyo a esta teoría. Lo que descubrieron son muestras de diamantes, oro y plata que luego de estudio geológicos se descubrió que eran originarios de Canadá. ¿Cómo fueron a parar a Estados Unidos, y al otro lado de los Grandes Lagos? La única respuesta posible es un escenario de explosión como la que sugiere la teoría de West.

“Creemos que esto es la evidencia mas fuerte indicando el impacto de un cometa en aquel período”, dijo Tankersley. Lo Irónico es que Tankersley fue buscando evidencias que desaprobaran la teoría de West.

Los depósitos se encuentran a una profundidad que se condice con la época del supuesto cataclismo. Habrían sido llevados desde Canadá hasta Ohio e Indiana por los glaciares de la región de los Grandes Lagos.

Tanto el oro, la plata y los diamantes están bajo tierra, no podrían haber sido transportados por los glaciares, a no ser que algo los hubiera hecho salir a la superficie. Sin contar que para esa época se supone que ya estarían formados los glaciares, ya que hace 12 mil años el hemisferio norte estaba a 2000 años de finalizar la edad de hielo.

Según Allen West el cometa habría impactado justo en la región diamantera de Canadá. El cometa o asteroide habría tenido al menos 1600 metros de diámetro. Este explotó justo sobre la tierra para al época en que el hemisferio norte estaba en los últimos tiempos de la edad de hielo.

La datación de 12900 años es consistente con las desapariciones conocidas, en Norte América, de los mamuts y de la primera población humana que habitó esa parte del continente en la prehistoria, la apodada “cultura Clovis”. Aquí en Espaciociencia les contamos sobre el descubrimiento de otro impacto que habrían sufrido los mamuts de Alaska, de donde desaparecieron hace 34 mil años.

Para esa época, la edad de hielo estaba terminando, pero aparte de las extinciones, se conoce desde hace mucho un evento llamado Younger Dryas, que es una pequeña edad de hielo que potenció el frío durante 1300 años más en esta región. Según West, esto también sería consistente con la teoría del cataclismo, ya que este podría haber creado condiciones atmosféricas necesarias para recrudecer nuevamente el frío norteamericano.

Así que el cometa no sólo habría extinguido a los mamuts, sino que habría matado a los descendientes de los primeros americanos en la zona, quizá descendientes de los primeros pobladores de América.

Fuente: ScienceDaly

"Este DVD se autodestruirá en 48 horas"

Estamos acostumbrados a utilizar cámaras de fotos desechables y algún que otro producto de un solo uso. Lo que hasta ahora no habíamos visto son los DVDs de usar y tirar. En Estados Unidos, ya se pueden encontrar en los aeropuertos, centros de transporte y establecimientos de la cadena Staples hasta 25 películas en DVD que tienen la peculiaridad de autodestruirse a las 48 horas de desempaquetarlos.

La propia Flexplay, la compañía que ha desarrollado este producto, también vende las películas en su web a un precio de 4,99 dólares, aunque sólo realiza envíos dentro de los Estados Unidos. Los discos están recubiertos con una pasta especial que reacciona al contacto con el oxígeno. Una vez que se extrae el disco de su envoltorio y toma contacto con el aire, una reacción química hace que empiece a ennegrecerse, de modo que transcurridas 48 horas el reproductor láser del DVD es incapaz de leer su superficie.

Antes de ser abiertos, cada disco tiene una fecha de caducidad de un año. Según explica Joe Fuller, vicepresidente de Flexplay Entertainment, es algo similar a un sistema de vídeo bajo demanda. Una vez que hemos visto la película, podemos reciclarla o simplemente tirarla al cubo de la basura. Está claro que este sistema no se ha diseñado para coleccionistas ni para los aficionados a visionar una y otra vez las películas.

En principio, el público al que se dirige la empresa es a viajeros frecuentes y ejecutivos, con poco tiempo para acercarse al videoclub a alquilar una película y luego devolverla. Este no es el primer intento de lanzar al mercado un DVD de un solo uso. La propia Flexplay ya lo intentó en 2003 en un acuerdo con Buena Vista Home Entertainment, pero al cabo de un año se retiró el producto por las críticas a su poca utilidad y escaso compromiso ecológico.

En esta ocasión se ha mejorado el proceso de reciclaje, el precio de las películas es menor y se ofrecen títulos de diferentes estudios. De hecho, el primer intento fue un rotundo fracaso, hasta el punto de que fue considerado uno de los diez peores productos tecnológicos de la década. Ahora, la compañía competirá con servicios de alquiler barato y las webs que ofrecen descargas directas de películas al ordenador. www.baquia.com

Las incidencias del cambio climático en los negocios

‘Se debe invertir más en tecnología’

Por: Edwin Bohórquez Aya

De paso por Colombia, Richard Gledhill dejó saber a empresarios e industriales que incluir en la agenda corporativa soluciones ambientales, es determinante para pensar en un futuro lucrativamente sostenible.

Richard Gledhill tiene claro que los que más están sintiendo el cambio climático después de los osos polares que ahora tienen menos hielo que hace 10 años, de las personas que están sufriendo más enfermedades en la piel producto de los rayos directos del sol y de los agricultores que ya no saben cómo manejar las intensas heladas que caen sobre sus cultivos, son los empresarios de todo el mundo que quieren tener un negocio lucrativamente sostenible y duradero para las próximas décadas y que ya se dieron cuenta que el clima juega un papel fundamental en el cumplimiento de ese objetivo.

Y lo sabe porque desde Londres, donde es el Líder Global en Servicios en Cambio Climático y el Mercado del Carbono y como socio de Pricewaterhouse Coopers y responsable de todas las actividades mundiales de la firma en relación a la consultoría en cambio climático y comercio de emisiones, coordina en todo el mundo a más de 180 especialistas expertos en el tema y con los que, además, se encarga de mostrar las incidencias del clima en los negocios.

Por eso viajó a Colombia para explicarles a los industriales locales por qué ese tema debe estar en sus agendas, en momentos en los que los índices de producción aumentan y la responsabilidad corporativa debe trabajar más en la protección ambiental. “Lo que ha sucedido en los últimos años es que ya se está llegando a tener conciencia y el debate sobre si hay o no cambio climático quedó claro. Ahora se está trabajando en concluir si somos nosotros los que lo provocamos, si eso no tiene retroceso, y cómo influye en el futuro de los negocios, de la oferta, la demanda y los consumidores”, apunta Gledhill.

Y es que el experto mundial asegura que, por el crecimiento de la población, las compañías deben producir más bienes y servicios, lo que ha provocado mayor uso de energía. Que la falta de alimentos provocará en 50 años que la población de África se marche hacia Europa porque no soportarán esa situación y que en esa medida habrá desplazamientos fuertes que sentirán más los países menos desarrollados de todo el mundo, que son en este momento los menos preparados. Algo que debe tenerse en cuenta y en lo que ya deben empezar a trabajar en conjunto gobiernos y empresarios.

Insólito: Apple prohíbe fabricar bombas atómicas con iTunes

Viernes 27 de Junio de 2008 10:42 El Mercurio Online SANTIAGO.- Aunque está presente en cada uno de los programas que instalamos en el computador, bien sabido es el hecho de que nadie lee los términos y condiciones que éstos traen. Incluso, tiempo atrás, una empresa entregó un premio en dólares a un usuario que lo leyó y descubrió que con sólo enviar un mail se haría acreedor de la recompensa. Sin embargo, Apple, al parecer en búsqueda de ser lo más claro posible en los términos y condiciones de uso de su reproductor multimedia iTunes, ha prohibido que éste sea empleado para la fabricación de armas atómicas. De acuerdo con lo que se puede leer en la versión en inglés de este programa, la empresa de la manzana dice textual: "Usted también acepta no hacer uso de este producto para cualquier propósito prohibido en Estados Unidos, incluido, sin limitaciones, el desarrollo, manufactura o producción de misiles, armas nucleares, química o biológicas". De hecho, en el área legal de la página oficial de Apple, se puede encontrar un PDF con la licencia de iTunes, donde dicha afirmación claramente se puede leer al final del punto 10, dedicado al "control de exportación". Pero estas extrañas consideraciones no se limitan a este acápite. Antes, en el punto dos, aseguran que el software no está diseñado para controlar centrales de energía nuclear, así como tampoco para la navegación aérea ni su empleo en sistemas de comunicaciones. En este mismo párrafo también se descarta que pueda ser usado en equipos de seguridad u otros implementos que pueden causar muerte, daños a personas o al medio ambiente o mal funcionamiento de programas informáticos.

El MegaTsunami del Siglo

Crece la preocupación social por la posible fractura del volcán Cumbre Vieja

Se multiplican los mensajes advirtiendo del peligro de un mega tsunami a partir de La Palma

Un documental del Canal Historia de la televisión digital ha vuelto a plantear la alarma por la posible fractura del volcán cumbre Vieja de la isla de La Palma, que supuestamente provocará olas gigantescas que barrerán varios continentes afectando a millones de personas de América, África y Europa. Aunque no hay ningún indicio de que vaya a ser inminente, el hecho de que Estados Unidos se vea afectado por este eventual mega tsunami amplifica el efecto mediático: diversos documentales han conseguido que millones de personas crean que la próxima catástrofe natural planetaria de origen volcánico procederá de las Islas Canarias. Esta nueva inquietud social crece alentada por un popular vidente brasileño, que supuestamente anticipó los atentados del 11S de 2001 en Estados Unidos y del 11M de 2004 en Madrid: dice que el volcán de La Palma caerá al mar en noviembre de 2013. Por Eduardo Martínez.

El Futuro: la fusión del alma y la tecnología

Descubrieron los restos fósiles de la criatura de cuatro patas más antigua hasta ahora.

Esto podría ayudar a comprender mejor la evolución de los peces hacia los animales que caminaron y caminan sobre la tierra.

El fósil, apodado Ventastega curonica, fue descubierto en Letonia. Fueron encotrados su cráneo, los hombros y parte de la pelvis, los cuales tienen una edad de unos 365 millones de años. El hallazgo fue dado a conocer en el pasado número de la revista Nature.

Aunque los más probable es que el Ventastega sea un callejón sin salida evolutivo, el descubrimiento aporta detalles en la transición evolutiva de los peces a los tetrápodos. Estos últimos eran y son animales de cuatro miembros, que hoy en día podemos ver entre los reptiles, las aves y los mamíferos.

Al contrario del famoso Tiktaalik, que es un poco más antiguo, pero más parecido a los peces, el Ventastega es más parecido a los tetrápodos que a los peces, la criatura probablemente nadó en aguas bajas y salobres. Medía entre un metro o metro y medio, y seguramente comía a otros peces. Seguramente tenía miembros rechonchos, aunque no se sabe cuántos dígitos tenía en sus “manos” o “pies".

“Si vieras a uno desde la distancia, luciría como un pequeño cocodrilo, pero si lo mirases de cerca verían una aleta en su espalda”, dijo Per Ahlberg, autor principal del estudio, profesor de biología evolutiva en la Universidad de Uppsala en Suecia. “Imagino que este es un animal que podría transportarse sobre los bancos de arena sin dificultad alguna. Tal vez buscando peces que hubiesen quedado atrapados en la bajada de la marea”.

Esto pasó más de 100 millones de años antes de que los dinosaurios se paseasen por la Tierra. Sin embargo los científicos no creen que todas las criaturas de cuatro patas hayan evolucionado a partir del Ventastega curonica, ya que es más probable que, en el árbol familiar de los tetrápodos, el Ventastega sea una rama que eventualmente desapareció, sin dar origen a ningún otro animal conocido.

El Ventastega, dicen los investigadores, es el más primitivo de estos fósiles transicionales, un paso más cerca nuestro que el Tiktaalik, dijo Neil Shubin, que no participó en este estudio, pero sí en el descubrimiento del famoso Tiktaalik.