domingo 30 de marzo de 2008

Calentamiento Global: cerca del punto de No Retorno


James Hansen, el científico de la Nasa vetado por la Administración Bush por sus posiciones sobre el clima, ha vuelto a la carga con una nueva alarma: la zona de seguridad de nuestro planeta, la que no puede sobrepasarse sin comprometer la viabilidad de nuestro actual modelo de civilización, la hemos dejado atrás hace 20 años y cada día que pasa nos alejamos algo más de ella. Según un ensayo de Hansen y otros ocho autores que ha difundido la Universidad de Columbia, el umbral es de 350 partes de dióxido de carbono en la atmósfera por millón. Ya estamos en 385 y el consenso oficial es que podemos llegar a 450 sin provocar la temida irreversibilidad. Si continuamos como vamos, dice James Hansen en su ensayo, pronto abandonaremos el clima del Holoceno, el período que nos ha acompañado como especie desde nuestra prehistoria, para adentrarnos en un nuevo período climático caracterizado probablemente por un planeta sin hielo. Su mensaje recuerda a los del Club de Roma, primero en 1972 y luego en 1992, señalando que el modelo de crecimiento tiene sus límites y que los hemos sobrepasado en términos de equilibrio entre recursos y consumo. La crisis del petróleo que estalló en 1973 y que se prolonga hasta nuestros días manifiesta que la advertencia del Club de Roma era sensata. Los nuevos límites fijados por Hansen aumentan la impresión de que nos estamos arriesgando demasiado.

Crean un personaje virtual dotado con el entendimiento de un niño


Informáticos del Instituto Politécnico Rensselaer han creado un personaje virtual con capacidad de discernir. Se trata de un avatar llamado Eddie que es capaz de razonar y llegar a las mismas conclusiones a las que llegaría un niño de cuatro años “real”. Lo han conseguido uniendo inteligencia artificial y técnicas de modelado cognitivo computacional mediante el trabajo de un superordenador. Según sus creadores, esta investigación permitirá a personajes virtuales, como los que “viven” en Second Life, interactuar con el mundo real. Asimismo, tendrá aplicaciones en el mundo de los juegos, la seguridad o la educación. Por Raúl Morales. Más información en: http://www.tendencias21.net/Crean-un-personaje-virtual-dotado-con-el-entendimiento-de-un-nino_a2158.html?preaction=nl&id=3275009&idnl=33350&

Se observa a simple vista la Explosión más Grande del Universo


Marzo 21, 2008: Una poderosa explosión de rayos gamma, detectada el 19 de marzo por el satélite Swift, de la NASA, batió el récord como el objeto más distante que se pudo observar a simple vista.
"Era enorme", dice el investigador principal del satélite Swift, Neil Gehrels, del Centro Goddard para Vuelos Espaciales, de la NASA. "Esta explosión deja fuera de la competencia a cualquiera de las explosiones de rayos gamma que hemos visto hasta ahora".
El Telescopio de Alerta de Explosiones (Burst Alert Telescope, en idioma inglés), que posee el satélite Swift, detectó la explosión a las 2:12 a.m. (hora del Este), del 19 de marzo de 2008, y señaló las coordenadas en la constelación de Boyero. Telescopios ubicados en el espacio y en la Tierra se movieron rápidamente para observar la luminiscencia residual. A dicha explosión se la denominó GRB 080319B y se la calificó entre 5 y 6 en la escala de magnitud visual que usan los astrónomos. (Una estrella de magnitud 6 es la más débil que puede ver el ojo humano; la magnitud 5 es casi tres veces más brillante.)Más información en http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2008/21mar_nakedeye.htm?list906313

Creada Primera Computadora de Tamaño Molecular


Investigadores japoneses han conseguido crear el ordenador más pequeño del mundo, formado por sólo 17 moléculas. Es la primera máquina molecular que puede procesar en paralelo: es capaz de tomar 4^16 estados diferentes, es decir, cerca de 4,3 mil millones de combinaciones posibles, aunque al menos en principio algunas de ellas serían demasiado inestables. Con una arquitectura similar a la de la red neuronal del cerebro humano, sus creadores se proponen convertir la máquina actual en una esfera tridimensional de 1.024 moléculas, capaz de ejecutar 1.024 instrucciones a la vez, alcanzando en teoría un total de 4^1.024 combinaciones posibles. Por Yaiza Martínez.

domingo 24 de febrero de 2008

Derribo de satélite sacude a China y Rusia


Jim Lobe
IPS
La decisión de Estados Unidos de destruir con un misil a uno de sus satélites espías fuera de control aumentó la preocupación de China y Rusia de que Washington busca afirmar su dominio espacial.
Beijing y Moscú no se convencen de la explicación dada por el Pentágono de que decidió derribar el antiguo satélite para proteger las áreas pobladas de posibles materiales que cayeran a tierra si éste ingresaba la atmósfera, y sobre todo de la media tonelada de productos tóxicos que pudieron haberse liberado si el tanque de combustible impactaba sobre el planeta. "Hasta ahora, en toda la historia de la era espacial, ningún objeto hecho por el hombre ha herido a alguien", señaló Michael Krepon, director del Proyecto de Seguridad Espacial, del Centro Henry L. Stimson en Washington, entrevistado por el diario The Baltimore Sun, luego de que el Pentágono informara el exitoso derribo del satélite con un misil lanzado desde un barco militar en el océano Pacífico. La razón para el derribo, de proteger a la población, "no es para nada convincente", indicó. De hecho, hace tres semanas, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Gordon Johndroe, admitió ante periodistas que el satélite L-21 --lanzado en forma secreta por la Oficina Nacional de Reconocimiento en 2006, pero que aparentemente falló poco después de quedar en órbita—no suponía una significativa amenaza a la vida humana.
Más uiformación en: http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=87554

domingo 28 de octubre de 2007

Crean el primer receptor de radio de tamaño nanométrico


Es mil veces más pequeño que un cabello humano y funciona en AM

Científicos norteamericanos han creado un demodulador de ondas de radio de tamaño nanométrico y lo han incorporarlo a un sistema de radio con óptimo funcionamiento por primera vez en la historia. De tan sólo unos átomos de largo, el dispositivo permitió escuchar música clásica y es el primer paso para la creación de radios nanométricas que podrían utilizarse en múltiples aplicaciones como el desarrollo de “polvo inteligente” para la investigación en diversos campos. Por Olga Castro-Perea. Màs información en: http://www.tendencias21.net/Crean-el-primer-receptor-de-radio-de-tamano-nanometrico_a1862.html

California: una catástrofe anunciada


Eduardo Martínez
Los incendios de California están en consonancia con lo que han predicho los modelos climáticos y preludian muchos más acontecimientos de esta naturaleza en el futuro, según informa la Universidad de Oregon en un comunicado. Constituyen una clara manifestación de que el cambio climático es una realidad. A medida que el planeta se calienta, aumentan la evaporación de los océanos y las precipitaciones. Esta escalada de las lluvias intensifica la vegetación, que se convierte en potencial pasto de las llamas cuando se presentan períodos de sequía. En el futuro, los incendios que asolan hoy California formarán parte del paisaje. En estudios publicados hace cinco años por expertos de esta Universidad, se anticipaba un aumento de la humedad y de las temperaturas y la consiguiente aparición de incendios catastróficos, inéditos en la historia, como el que ocurre actualmente en California. Pero los científicos siguen sin ser escuchados.

Detectan lo que podría ser la huella de otro universo


Una asimetría anómala en el cosmos abre una nueva línea de investigación

Cosmólogos norteamericanos han detectado lo que podrían ser las huellas de otro universo que colisionó con el nuestro poco después del Big Bang. Estos investigadores señalan que la existencia de otros universos podría demostrarse gracias a la medición de la radiación de fondo de microondas, ya que, si en el inicio de nuestro universo, éste hubiera colisionado con otros universos, hipotéticamente tal choque quedaría registrado en la distribución de dicha radiación. Hasta ahora nadie ha intentado buscar dicha irregularidad, pero los autores de este estudio han encontrado al menos una llamativa asimetría anómala en el cosmos que, aunque no se atreven a afirmar que se trata de la huella de otro universo, consideran que esta hipótesis puede ser el comienzo de un largo proyecto de investigación. Por Vanessa Marsh.Màs informaciòn en: http://www.tendencias21.net/Detectan-lo-que-podria-ser-la-huella-de-otro-universo_a1865.html?PHPSESSID=42d30034f2b36173ea36e5a254805263

La Ciencia Descifrada


Por Jorge Garcìa Rojas

Las civilizaciones antiguas usaban el movimiento en el cielo del Sol y la Luna como marcadores de tiempo. Los calendarios lunares, solares y luni-solares, por ejemplo el calendario occidental actual, constituyen una parte importante del legado cultural de la Antigüedad.

Pero, además de describir los movimientos de los cuerpos celestes (entre ellos, las estrellas errantes o planetas) y, en algunos casos, predecir con extraordinaria precisión fenómenos astronómicos como los eclipses, las civilizaciones de la antigüedad incorporaron a su mitología historias en las que relacionaban los asterismos estelares con animales y otros seres asociados a sus divinidades y creencias. Muchas de estas historias tienen orígenes muy antiguos y han llegado hasta nosotros a través de griegos y romanos.

La primera referencia histórica escrita a un grupo de estrellas data del año 2500 a.C. En unas tablillas del imperio sumerio (uno de los pueblos que habitó en Mesopotamia) se menciona a las Pléyades como Mul-Mul, que significa literalmente astro-astro. En esa época, para firmar las tablillas de arcilla se usaban cilindros-sello cuyas figuras podrían representar constelaciones, aunque no está claro que fuera así, y menos en todos los casos.Màs informaciòn en: http://www.caosyciencia.com/ideas/articulo.php?id=021007

Gigantescas ondas sobre los cielos de Iowa


Esas gigantescas ondas, denominadas "ondas de hueco ondular", fueron fotografiadas el 3 de octubre cuando surcaban el cielo de Des Moines, Iowa. (Crédito de la fotografía: KCCI-TV Des Moines e Iowa Environmental Mesonet SchoolNet8 Webcam.)

"Wow, ¡esa estuvo excelente!", dice Tim Coleman, el investigador de ciencias de la atmósfera del Centro Nacional para Ciencias del Espacio y Tecnología (NSSTC, por su sigla en idioma inglés), en Huntsville, Alabama. Coleman es experto en fenómenos de ondas en la atmósfera y está convencido de que los huecos ondulares son mucho más comunes e importantes de lo que se pensaba.

Otro nuevo visualizador de la Tierra desde el Espacio

Quizás seas un adicto al geocotilleo y pases las horas muertas en los servicios web que muestran imágenes por satélite, como Google Maps, Microsoft Virtual Earth, Yahoo Maps, Ask Maps, OpenLayers y NASA Terra.

Flash Earth es otro servicio web que integra todos estos servicios en una herramienta única. Podrás intercambiar los mapas e imágenes de los distintos proveedores pulsando un botón.

Lo curioso es que cada proveedor tiene un periodo de actualizanción de las fotos distinto. Así que podemos ver variaciones sustanciales entre las imágenes ofrecidas. En el servicio Nasa Terra la actualización es diaria, mientras que en otros servicios puedes encontrar imágenes de hace varios meses.

En definitiva, se trata de una excelente herramienta para viajar virtualmente y poder estar en misa y repicando.

miércoles 17 de octubre de 2007

El cerebro está profundamente implicado en las experiencias místicas

Un nuevo estudio realizado por neurocientíficos canadienses ha descubierto que las experiencias místicas se producen gracias a una red neuronal que se encuentra distribuida por todo el cerebro. Un grupo de monjas carmelitas participó en diversas pruebas mientras sus cerebros eran analizados con imágenes de resonancia magnética, poniendo al descubierto la gran cantidad y diversidad de regiones cerebrales implicadas en las experiencias místicas. No existe por tanto una región específica del cerebro para la espiritualidad, pero en cambio se confirma que cualquier cerebro está preparado para vivir experiencias místicas, según los autores de la investigación. Por Vanessa Marsh.


Una de las monjas carmelitas durante el experimento. Universidad de Montreal.
Los neurocientíficos Mario Beauregard y Vicent Paquette, de la universidad de Montreal, en Canadá, han realizado un estudio en el que se ha utilizado la técnica de imágenes de resonancia magnética (fMRI), que permite registrar la actividad cerebral, para identificar los cambios en el cerebro cuando un individuo atraviesa una experiencia mística. El estudio se realizó con la colaboración de monjas carmelitas. Màs informaciòn: http://www.tendencias21.net/El-cerebro-esta-profundamente-implicado-en-las-experiencias-misticas_a1827.html?preaction=nl&id=3275009&idnl=27055&